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L’éditorialiste américain Peter Coy a publié dans le New York Times une analyse qui résume bien les insuffisances de l’agriculture subsaharienne. En voici la substance. Peu productive, l’agriculture africaine freine le développement économique de l’Afrique subsaharienne. Malgré une augmentation significative de la production alimentaire depuis 1961, l’efficacité agricole reste faible en raison de l’augmentation massive des intrants. Pour améliorer la productivité, il est nécessaire de favoriser l’innovation, l’extension des nouvelles pratiques agricoles et les incitations de marché. Des progrès sont réalisés avec des variétés de cultures résistantes et des technologies numériques pour informer les agriculteurs. Cependant, des défis persistent, notamment le système de tenure foncière qui limite l’exploitation optimale des terres et les opportunités urbaines qui attirent les agriculteurs loin de leurs terres. Les principaux obstacles au développement de l’agriculture africaine, selon Peter Coy, sont les suivants :
- Faible Productivité des Intrants : L’augmentation de la production repose principalement sur l’augmentation des intrants (terre, main-d’œuvre) plutôt que sur des améliorations d’efficacité.
- Système de Tenure Foncière : Les agriculteurs doivent utiliser activement leur terre pour la conserver, ce qui les incite à ne pas investir dans des pratiques agricoles plus durables et productives.
- Accès Limité à l’Innovation : L’innovation dans les techniques agricoles et les variétés de cultures est souvent insuffisante, et les agriculteurs ont du mal à accéder à ces nouvelles technologies.
- Faible diffusion des innovations : : faible diffusion des nouvelles pratiques agricoles et des informations cruciales pour améliorer les rendements.
- Infrastructures Insuffisantes : Les infrastructures de transport et de stockage sont souvent sous-développées, rendant difficile l’accès aux marchés et augmentant les pertes post-récolte.
- Incertitudes Climatiques : Les changements climatiques et les conditions météorologiques extrêmes affectent la production agricole, rendant les rendements instables.
- Accès Limité aux Marchés : Les agriculteurs ont souvent un accès limité aux marchés en raison de la distance, des coûts de transport élevés et d’un manque de connexions commerciales.
- Éducation et Formation : Le manque d’éducation et de formation pour les agriculteurs limite leur capacité à adopter de nouvelles techniques et à améliorer leur productivité.
- Incitations de Marché Inadéquates : Les politiques de soutien et les subventions peuvent ne pas être suffisantes pour encourager les agriculteurs à investir dans des pratiques plus productives.
Source : New York Times